Un appuntamento imperdibile per chi ama le costruzioni militari è il Castello Maniace. Sorge all'estremità dell'isola di Ortigia e fu edificato nella prima metà del XIII sec. dall'architetto di fiducia di Federico II Riccardo da Lentini, a cui si deve anche il Castello Ursino di Catania. I primi documenti sulla sua fondazione sono le lettere che Federico invia il 17 novembre 1239 da Lodi a suoi sottoposti collegati alla costruzione del Castello.

Costruito da Riccardo da Lentini per Federico II di Svevia, il castello, che presenta oggi l'aspetto di grande caserma, conserva (in mezzo al complesso di nuovi fabbricati) parte di una preesistente torre del tempo normanno. A ricordo della sua fondazione sembra che in origine vi fosse la seguente iscrizione così decifrata da storici locali: «AUGUSTAM DIVUS AUGUSTUS CONDIDIT URBEM ET TULIT, UT TITOLO SIT VENERANDA SUO, THEUTONICA FRIDERICUS EAM DE PROLE SECUNDUS, DOTAVIT POPULO, FINIBUS, ARCE, LOCO».

A Portopalo di Capo Passero ci sono ancora i resti della tonnara della famiglia Bruno di Belmonte. Ma la costruzione più imponente e storicamente importante è la fortezza svevo-aragonese che si staglia sul punto più alto dell'isola. Fu rafforzata e arricchita nel corso di vare epoche, particolarmente nell'età di Carlo V. La sua funzione era quella di difendere la zona dalle frequenti incursioni piratesche. Il forte, tra i più importanti della Sicilia orientale, ha la pianta quadrata e sorge su un pianoro a 20 metri sul livello del mare. La cortina muraria presenta pochissime finestre.

Da marzo 2003 Elio Vittorini (1908-1966) è per Siracusa qualcosa di più del grande scrittore al quale ha dato i natali. Il 16 marzo, infatti, l'A.A.P.I.T., la Provincia Regionale di Siracusa, la Fondazione Ippolito Nievo e l'Associazione Culturale Pegaso hanno inaugurato il Parco Letterario "Elio Vittorini". Con la nascita del Parco letterario intitolato allo scrittore profondo conoscitore della letteratura statunitense contemporanea, il suo nome è adesso sinonimo di "ambasciatore" nel mondo della cultura di questa provincia, intesa nel senso più ampio del termine. Siracusa, è la città natale di Elio Vittorini, il Viaggio Sentimentale "Il garofano rosso" trae ispirazione da quei luoghi che lo hanno visto formarsi non solo come uomo ma anche come scrittore.