La vegetazione della S. e mediterranea, con netta prevalenza di piante importate su quelle originarie; ma la macchia mediterranea e ormai alterata, e si rinviene in poche aree appartate. L'antica e intensa umanizza-zione dell'isola ha prodotto un precoce diboscamento, sicché poche aree a bosco d'alto fusto rimangono sull'Etna, gli alti Nebrodi (la più estesa, con i resti del Bosco di Carona, un tempo famoso) e in minor misura sulle Madonie e i monti del Palermitano (boschi della Ficuzza e di Godrano, gia riserve borboniche) e gli Iblei.

La superficie totale dei boschi e di soli 212.197 ha (1986), per un terzo cedui. Considerando la vastità della Sicilia e il peso demografico, il patrimonio boschivo e tra i più poveri d'ltalia.

Inoltre ogni anno, come in altre regioni, numerosi incendi lo falcidiano.

Il rimboschimento, che pure e stato imponente tra il 1929 e il 1970 (raddoppio della superficie), contrasta a malapena questa rovinosa degradazione. Grano, vite, agrumi e colture legnose predominano ormai nel paesaggio siciliano.

La fauna e ricca di uccelli di passo, che fanno tappa da e per l'Africa, ma piuttosto povera per il resto; quella marina, abbastanza ricca sino a qualche anno addietro, va impoverendosi per vari motivi (sfruttamento, pesca concorrenziale in alto mare, inquinamento ecc.) pur restando, al confronto con altre più magre realtà, tra le più cospicue d'ltalia.

Le iniziative di salvaguardia naturalistica, a lungo inesistenti, hanno registrato negli anni ottanta l'istituzione di tre parchi (tra cui spicca quello dell'Etna) e di quindici riserve naturali.