Parchi e Riserve del Catanese

IL PARCO DELL'ETNA La bellezza del Parco dell'Etna non sta solo nella grandiosità delle eruzioni e nelle colate incandescenti. Attorno al grande vulcano si estende un ambiente unico e impareggiabile, ricco di suoni, profumi e colori. continua >>>

L'OASI DEL SIMETO Il territorio delimitato come riserva naturale orientata Oasi del Simeto è ciò che rimane di un antico e vasto ecosistema palustre che si estendeva a sud della città di Catania e che comprendeva diverse zone umide. continua >>>

GIARDINO NUOVA GUSSONEA RAGALNA

MUSEO PARCO DELLE KENTIE RIPOSTO

BOSCO DI SANTO PIETRO CALTAGIRONE

ISOLA LACHEA E FARAGLIONI DEI CICLOPI

PARCO MONTE SERRA - VIAGRANDE

GIARDINO BOTANICO NUOVA GUSSONEA - RAGALNA

Il giardino botanico "Nuova Gussonea" è localizzato sul versante meridionale dell’Etna in territorio di Ragalna, all’interno del demanio forestale "Giovanni Saletti". Esteso per oltre dieci ettari, è posto ad un’altitudine compresa tra i 1700 ed i 1750 m circa, in una zona dove la vegetazione a pino laricio entra in contatto con i pulvini di astragalo, tipici dell’alta montagna etnea. Istituito nel 1979 mediante una convenzione fra la Direzione Generale delle Foreste della Regione Siciliana e l’Università degli Studi di Catania, è stato inaugurato nel 1981. La sua denominazione, "Nuova Gussonea", è un omaggio a Giovanni Gussone, studioso della flora sicula, e ricorda l’iniziativa di Fridiano Cavara, che nel 1903 aveva fondato nello stesso luogo il giardino botanico Gussonea, che ebbe breve durata.

La realizzazione del giardino, ancora in corso, è attuata grazie alla collaborazione fra l’Istituto di Biologia ed Ecologia vegetale dell’Università degli Studi e l’Ispettorato Ripartimentale delle Foreste di Catania.

La peculiarità del giardino, che lo rende unico in Italia ed in Europa, è di ospitare le specie del territorio etneo organizzate in comunità vegetali, così come si trovano in natura, nei diversi piani altitudinali e nelle varie condizioni ambientali presenti sull’Etna.

Il giardino infatti ricrea "in miniatura" il paesaggio vegetale di tutto il vulcano, oltre che particolari ambienti: sono presenti, tra gli altri, una colata lavica, delle cisternazze e delle piccole grotte. In particolare vi si distinguono:

1) la zona delle aiuole, che è quella corrispondente ad un tipico orto botanico, in cui sono ospitate, in circa 200 aiuole, specie significative delle comunità vegetali etnee, disposte lungo settori corrispondenti ai piani altitudinali della vegetazione dell’Etna (dal piano mediterraneo-basale a quello alto-mediterraneo).

2) il vivaio, destinato alla semina, coltivazione e acclimatazione delle piante da mettere a dimora nei diversi settori del giardino. Qui le piante sono collocate in filari in cui sono disposte secondo l’ordine filogenetico. Ciò è particolarmente importante per fini didattici, perché, seguendo l’ordine dei filari, si può seguire l’evoluzione dalle specie più primitive, quali le felci, alle più evolute, quali le composite.

3) un’estesa colata lavica che ospita la vegetazione pioniera. Su tale area sono in corso varie sperimentazioni volte a studiare la colonizzazione delle lave da parte dei vegetali.

4) diverse aree boschive, che accolgono boschi di betulla dell’Etna, oltre che di faggio, cerro, roverella, pioppo tremulo, leccio. Il bosco di leccio è presente sia in formazioni pure, sia in formazioni ove il leccio è misto ad acero, frassino, carpino nero e roverella; vi sono presenti anche alcuni esemplari di quercia da sughero. Ciò consente di osservare le associazioni così come si possono trovare sui diversi versanti dell’Etna: infatti ad ogni tipo di bosco è stato associato il sottobosco che si trova in natura.

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