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L'emiciclo è formato da 18 muri che si allargano fino a formare cunei stretti e lunghi; all'interno di essi sono stati ricavati 17 vani coperti la cui funzione non è ancora chiara. La copertura dei vani interni è realizzata mediante volte a botte di tipo conico con giacitura inclinata per agevolare la costruzione della cavea. Le volte, in opera cementizia, sono irrigidite da archi in mattoni. All'esterno l'edificio presenta una facciata a conci lavici elegantemente squadrati da cui sporgono paraste che terminano in una cornice orizzontale e fornici realizzati con archi a tutto sesto con ghiera di mattoni e piattabanda. Si suppone che l'edifico fosse coperto. L'orchestra, cioè lo spazio semicircolare tra la cavea e la scena, conserva l'originaria pavimentazione in marmo. Costruzioni moderne invadono la scena soffocando l'intera struttura. Anche nell'odeon come nel teatro, furono utilizzati i mattoni ed il marmo che accostati ai neri conci di pietra lavica conferivano al monumento quella particolare policromia che è tipica dei monumenti catanesi.

Maggiori Info: 095/7150508; Catania, via V. Emanuele, 266.

TERME ACHELLIANE - CATANIA

Davanti alla Cattedrale, in piazza Duomo, si conservano i resti di un importante edificio termale. Si tratta delle Terme Achelliane così denominate da un'iscrizione in greco rinvenuta in frammenti che documenta i lavori di riparazione della fornace avvenuti intorno al 434 d. C. Rimane imprecisato, invece, il periodo in cui le terme sarebbero state edificate per la prima volta. L'edificio fu oggetto di scavi nel XVIII secolo da parte del principe Ignazio Paternò Castello di Biscari. Gli scavi effettuati fra il 1975 ed il 1978 in occasione dell'ammodernamento della rete fognaria della piazza, hanno permesso di acquisire ulteriori elementi per la conoscenza del monumento. L'accesso all'edificio avviene attraverso una piccola porta che si apre sul lato destro della facciata del Duomo.

Dopo aver sceso una scala moderna ci si immette in un lungo corridoio con volta a botte, percorso il quale si arriva in una grande sala rettangolare di m 12 x 13 con quattro pilastri al centro atti a sorreggere le volte adornate di stucchi raffiguranti fanciulli, animali, viticci e grappoli d'uva. La sala comunicava sul lato ovest con altri tre vani rettangolari più piccoli, a loro volta in collegamento con altri due.

TERME DELLA ROTONDA - CATANIA

Percorrendo la via Rotonda che sale verso la parte alta della collina sulla quale era l'acropoli della città greca (corrispondente all'attuale Piazza Dante), si giunge alla Chiesa della Rotonda ricavata in un ambiente in origine appartenente ad un complesso termale di età romana. L'edificio, con ingresso ad Ovest, è costituito da una sala circolare del diametro di circa 5 metri chiusa entro un quadrilatero. Lungo le pareti interne si aprono archi e tre grandi nicchie, in origine contenenti vasche marmoree. L'edificio può essere datato all'età imperiale anche se alcuni saggi condotti in profondità hanno rivelato l'esistenza di un primo impianto già nella fase tardo-ellenistica. In età bizantina, probabilmente nel corso del VI secolo d. C., la sala circolare fu trasformata in chiesa; in quella occasione il livello pavimentale fu alzato di circa 2 metri, le vasche delle nicchie furono colmate, furono aggiunte un'abside centrale e due più piccole laterali alla nicchia di fondo, mentre le due nicchie laterali furono trasformate in cappelle. Appartengono a questa fase alcuni resti di pitture ancora in situ rappresentanti S. Gregorio il Taumaturgo e la Madonna nimbata ed ammantata che sorregge il figlioletto Gesù.

TERME DI S. MARIA DELL'INDIRIZZO - CATANIA

Dei numerosi edifici termali di cui la città romana disponeva questo è certamente quello meglio conservato. Ubicato in Piazza Currò, l'edificio termale deve il suo nome al fatto che si trova parzialmente incorporato nell'ex Convento di S. Maria dell'Indirizzo. L'edificio si compone di dieci vani conservanti la loro copertura originaria, distribuiti secondo un rigido schema di simmetria intorno ad unotata di finestre. All'esterno l'articolazione è data da stanza di forma ottagona, con copertura a cupola da tre nicchie quadrangolari con coperture a volte parzialmente estradossate, disposte lungo gli assi ovest, sud ed est dell'ottagono centrale.

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