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Le prime coniazioni di monete d'argento della zecca di Naxos risalgono alla fine del VI sec. a. C. e costituiscono il segno tangibile di una società ormai ricca, evoluta, e dalla struttura complessa. Tra le più antiche della Sicilia, sono caratterizzate sul dritto dalla testa di Dioniso e sul rovescio da un grappolo d'uva.

Le esplorazioni archeologiche scoprono e distinguono un secondo impianto urbano improntato ad una rigorosa divisione geometrica dello spazio.

Tre assi viari attraversano la città in senso est-ovest che, scanditi ad intervalli regolari da una serie di incroci con arterie nord-sud, determinano nella zona centrale isolati molto allungati di forma rettangolare.

Basi quadrangolari di dimensioni identiche si ripetono ad ogni incrocio mantenendo sempre la stessa posizione ed assolvendo forse alla funzione di altare.

In età classica la zecca di Naxos conia monete d'argento di eccellente livello artistico. Raffigurano sul dritto ancora la testa di Dioniso, mentre sul rovescio un Sileno acconciato sostituisce il grappolo d'uva.

Museo Archeologico

Situato quasi all'estremità della penisola di Schisò, addossato ai resti del piccolo fortilizio del XVII-XVIII sec., il Museo Archeologico di Naxos raccoglie principalmente reperti archeologici rinvenuti nelle recenti campagne di scavo condotte nell'area dell'antica colonia. Al piano terra sono in esposizione materiali di età preistorica che documentano la frequentazione dell'antico sito urbano a partire dal neolitico. Vasi e frammenti corinzi tardo-geometrici (fine dell' VIII secolo a.C.) accanto a numerosi altri di fabbricazione e di imitazione euboica documentano l'alta antichità della colonia e le sue origini.

Al secondo piano sono illustrate le fasi di vita della città a partire dal VII sino a tutto il V secolo a.C..

Appaiono qui in esposizione vasi, ma anche arule e statuette, oggetti legati tutti alla cultura materiale così come strumenti di uso corrente quali lucerne e pesi da telaio. Statuette raffiguranti una dea in trono, protomi femminili insieme con altri ex-voto e con esemplari di antefisse a maschera silenica e con lastre policrome di rivestimento architettonico attestano il fiorire di santuari e aree cultuali nel corso del VI secolo a.C..

Agli oggetti appartenenti a corredi funerari da tombe sia di età arcaica che classica ed ellenistica sono dedicate alcune vetrine al piano inferiore e superiore.

Oggetti infine attribuibili ad età romana e bizantina testimoniano il sopravvivere dell’abitato sino alle soglie del medioevo.

L'arula Heidelberg Naxos

L'arula con sfingi affrontate ai lati di un motivo vegetale è un esempio notevole delle produzioni delle officine nassie attive nel VI secolo a.C.. Ancor più interessante è la storia della sua ricomposizione: il frammento maggiore viene comprato a Naxos ed ivi conservato; l'altro è acquistato nel 1904 da un famoso archeologo tedesco, Friederich Von Duhn, ed era custodito presso il Museo dell'Università di Heidelberg.

Nel 1985, Paola Pelagatti scopre che i due frammenti appartengono ad una stessa àrula, ma solo nel 1997, il frammento di Heidelberg viene ceduto al Museo di Naxos, permettendo la ricomposizione dell'àrula.

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